Microplan — Microscopie optique à fort grossissement pour l’étude du plancton fossile

Les sédiments marins permettent de reconstruire l’histoire des environnements et climats passés. Ces reconstitutions sont basées sur des analyses géochimiques et/ou statistiques de certains constituants biogènes de ces sédiments. Parmi ces carbonates biogènes, les coccolithes (généralement inférieurs à 10 μm) composent une grande partie des archives sédimentaires océaniques. Le développement de différents protocoles de séparations granulométriques permet d’isoler des fractions purifiées en coccolithes et de réaliser des analyses géochimiques ciblées sur ces particules. D’important effets vitaux peuvent toutefois affecter les carbonates biogènes, et notamment les coccolithes, ce qui complique l’interprétation des résultats géochimiques issus de ces particules. La reconstitution de paramètres climatiques à partir des fractions purifiées en coccolithes nécessite donc en premier lieu de contrôler/quantifier la composition des différentes fractions séparées et d’en étudier leurs assemblages. Nous proposons dans ce projet d’acquérir un microscope optique à fort grossissement. Ce matériel représente un outil primordial pour l’étude des paléoclimats ancien mais n’est pourtant pas accessible au LSCE. Ce microscope permettra notamment de contrôler facilement l’assemblage des différentes fractions obtenues après l’application du nouveau protocole de séparation granulométrique récemment mis en place au LSCE. Ces observations permettront d’affiner l’interprétation des données géochimiques obtenues tout en permettant l’évaluation de la composition des sédiments océaniques afin de quantifier précisément la production carbonatée pélagique Ce nouvel équipement permettra également de réaliser diverses analyses biométriques clés dans l’étude du nanoplancton calcaire. La mise en place de cet équipement au LSCE bénéficiera également aux différents travaux de recherches associées au thème « archives et traceurs » qui nécessitent l’observation d’objets ou particules micrométriques.