UNVEIL — UNVEIL est une start-up deeptech d’instrumentation au service des biotechs. Elle développe des nouvelles technologies optiques de caractérisation de biomédicament afin d’en faciliter et accélérer le développement.

Les biomédicaments, tels que les vaccins à ARN messager, les thérapies cellulaires ou géniques, connaissent un essor considérable grâce à leur efficacité et à leur potentiel face à de nombreuses maladies, notamment certains cancers et pathologies auto-immunes. Aujourd’hui, ils représentent déjà 60% des médicaments en développement. Un grand nombre d’entre eux reposent sur l’utilisation d’un nanovecteur qui est une nanoparticule de quelques dizaines de nanomètres qui transporte un principe actif (e.g., l’ARN des vaccins à ARN) jusqu’à sa cible dans l’organisme. L’usage de ces vecteurs (par exemple des virus) est nécessaire pour ces biomédicaments car sans lui le principe actif n’atteindrait pas sa cible, et l’effet thérapeutique serait nul. Cependant, les méthodes de production de ces biomédicaments sont imparfaites et mènent la fabrication d’un mélange de vecteurs pleins et vides (i.e. sans principe actif). L’existence de ces vecteurs vides est un problème majeur car ils diminuent l’efficacité du médicament et peuvent déclencher des réactions allergiques potentiellement dangereuses pour le patient. La taille nanométrique de ces vecteurs et le fait qu’ils aient la même forme, qu’ils soient vides ou pleins, rend très difficile le contrôle de leur chargement, aussi bien en phase de R&D que de production. Aujourd’hui, la technique de référence pour contrôler le chargement de vecteur est l’Analytical Ultra Centrifugation (AUC). Si elle fournit des résultats précis et fiables, elle présente des défauts rédhibitoires : (i) elle est chère, (ii) elle est trop lente (>10 heures pour une mesure), et (iii) elle utilise trop d’échantillon. Notre solution est un instrument de mesure optique et sans marquage équipé d’un logiciel d’analyse automatisé qui détecte les vecteurs individuellement dans une microgoutte d’échantillon. Il permet de mesurer le taux de vecteurs vides et pleins avec 50000x moins d’échantillon et en quelques minutes. L’objectif d’UNVEIL est de démocratiser cette technologie et d’en faire la méthode de référence pour le contrôle qualité du chargement de bio-vecteurs, afin d’accélérer, sécuriser et fiabiliser le développement de biomédicaments.