SICX — Étude expérimentale et modélisation de la cristallisation induite sous traction dans le caoutchouc naturel dans différentes conditions de vieillissement

La cristallisation induite sous contrainte (SIC) dans le caoutchouc naturel est à l’origine de ses performances uniques d'auto-renforcement et de résistance à la rupture. Le projet SICX a plusieurs objectifs. Premièrement, il vise à acquérir des données physiques aussi complètes que possible de l'évolution cinétique de la microstructure associée à la SIC et de son impact sur les propriétés mécaniques macroscopiques, en particulier le durcissement lié à l’auto-renforcement, qui restent des questions ouvertes. Deuxièmement, ces données permettront de proposer une modélisation 3D basée sur la physique microscopique et pouvant être implémentée dans un code à éléments finis. Troisièmement, le vieillissement dans des environnements thermomécaniques complexes sous air et dans un solvant, et ses effets sur la SIC seront étudiés expérimentalement et enfin modélisés. L'identification des mécanismes de vieillissement en conditions réelles est un défi scientifique majeur en vue de prolonger la durée de vie de matériaux industriels essentiels. À cette fin, le projet SICX combinera une caractérisation physique avancée par diffraction des rayons X en temps réel lors de sollicitations mécaniques, par microscopie électronique et par RMN (France), des tests de vieillissement en conditions bien contrôlées et de la modélisation thermomécanique 3D avancée (Allemagne), domaines dans lesquels les partenaires ont une grande expérience.