OPTIMA — Optimisation d'une agriculture durable par la diversification des ressources génétique de cameline, un oleoproteagineux rustique

La gestion durable de la production agricole pour des usages alimentaire et non-alimentaire nécessitera une diversification des espèces cultivées pour répondre aux défis du changement climatique. L'introduction d'espèces plus économes permettra de mieux utiliser les surfaces arables, en exploitant des terres marginales ou en intégrant leur culture dans des systèmes qui en améliorent la chaîne de valeur. Il en résultera une augmentation de la productivité et des revenus agricoles avec un impact positif sur l'environnement. Le projet OPTIMA a été construit pour répondre à ces enjeux essentiels de l’appel européen SFS-01-2020 «De l’agrobiodiversité aux chaînes de valeur dynamiques». La cameline est une espèce oléagineuse d'origine européenne, dont la culture a été largement répandue, mais est devenue très mineure. Néanmoins, son potentiel d'utilisation dans les chaînes de valeur dynamiques est élevé avec ses avantages d'une plante robuste nécessitant peu d'intrants. Ainsi, grâce à son cycle de vie court elle peut être utilisée en culture dérobée en Europe Centrale. Du fait de la quasi absence de sélection chez cette espèce, il existe un très grand potentiel d'amélioration génétique. Pour valoriser les caractéristiques intrinsèques de la cameline favorables à des systèmes de cultures plus durable, le projet OPTIMA développera des approches génétiques avancées pour générer de nouvelles ressources génétiques afin d'améliorer rapidement les traits recherchés. Les ressources générées seront sélectionnées selon deux méthodes complémentaires, sur des critères phénotypiques spécifiques et par une sélection a priori de génotypes. Afin d'améliorer l'utilisation de la culture dans diverses approches agro-écologiques, une palette de caractères de cameline pouvant contribuer à augmenter la chaîne de valeur dynamique sera définie, après une large consultation des multiples acteurs du secteur. Ces traits devront correspondre aux différents éléments de la chaîne de valeur, allant de facteurs nutritionnels aux co-produits d'intérêt, et aussi à des caractères favorables à de nouvelles pratiques agricoles durables. Ils seront la cible de la sélection de génotypes optimaux pour ces caractères, par des approches combinées de génétique classique et réverse. Cette dernière sera facilitée par le transfert des connaissances depuis la plante modèle Arabidopsis, espèce très proche de la cameline. Les génotypes sélectionnés seront ensuite testés au champ dans une grande variété de conditions pédoclimatiques mais aussi de systèmes de cultures innovants destinés à réduire les intrants, afin d'évaluer les performances agronomiques et leur contribution potentielle à la chaîne de valeur dynamique. L'optimisation post-récolte de la chaîne de valeur sera abordée par des études pilotes de procédés originaux maximisant la transformation du produit. Afin de consolider l’établissement de la chaîne de valeur de la cameline, de nouvelles stratégies de commercialisation visant à promouvoir son huile, ses protéines et d’autres produits, dérivés d’une production agricole génétiquement diversifiée, seront élaborées. Elles favoriseront la diversification des cultures et tireront parti des avantages agro-écologiques à différents niveaux de la chaîne de valeur, y compris pour les utilisateurs finaux et les consommateurs. La construction d'un consortium solide, possédant la complémentarité d'expertise requise pour atteindre les objectifs du projet OPTIMA, est en cours. Le programme MRSEI fournirait un financement essentiel pour rencontrer et recruter de nouveaux partenaires, ainsi que réunir le consortium pour consolider le projet. Les résultats obtenus dans le cadre du projet OPTIMA devraient fournir des ressources, technologies et connaissances originales pour une chaîne de valeur de la cameline stable, résiliente et adaptable dans le contexte du changement climatique et du renforcement des politiques européennes visant à protéger l'environnement.